Эта статья об известном новогоднем мероприятии «Times Square Ball Drop», которое проходит ежегодно на Таймс-сквер в Манхэттене. О зарождении празднования и его дальнейшей работе далее на manhattanski.
Зарождение
«Times Square Ball» — это шар времени, который находится на Таймс-сквер на небоскребе «One Times Square» в Манхэттене. «Times Square Ball» является важной составляющей празднования Нового года на Таймс-сквер, само торжество называют «Times Square Ball Drop». В Новый год в 23:59 этот шар спускают по специальному флагштоку, а ровно в полночь этот процесс завершается, тем самым возвещая начало нового года. Мероприятие сопровождается разнообразными развлечениями.
В общем, первое празднование Нового года на Таймс-сквер состоялось 31 декабря 1904 года, когда владелец газеты «The New York Times» Адольф Окс решил отметить открытие новой штаб-квартиры газеты на «One Times Square» новогодним фейерверком. На это событие пришло около 200 тыс. гостей, поэтому через несколько лет Адольф принимает решение масштабировать мероприятие, чтобы привлечь еще больше внимания. Главный электрик газеты Уолтер Ф. Палмер предложил использовать шар времени, идею которого подсмотрел на телеграфном здании «Western Union». Тогда Окс обратился к дизайнерской компании «Artkraft Strauss» с просьбой изготовить его. Первый шар был изготовлен из дерева и железа, диаметр составлял 5 футов (1,5 м), а весил он около 700 футов (320 кг). Впервые этот шар подняли на 70-фунтовый флагшток «One Times Square» 31 декабря 1907 года. За 10 секунд до полуночи шар начинал опускаться, а в 00:00 ударялся о крышу и тем самым запускал цепь, которая зажигала 5-футовые вывески с обеих сторон здания и фейерверки.
Продолжение традиции
В 1913 году газета переехала на 229 West 43rd Street, однако проводить такие мероприятия не прекращала. Дизайн мяча был изменен после 1920-тых годов. Размер шара остался идентичным, однако материал заменили на железо, поэтому весить он стал значительно меньше — 400 футов (180 кг). В период 1942-1943 годов и 1943-1944 годов никаких торжеств не было в связи с началом Второй мировой войны. Вместо традиционного празднования в полночь была объявлена минута молчания.
Уже после 1950-х годов шар снова несколько изменили, заменив железо алюминием и увеличив диаметр на 1 фут. Теперь он весил еще меньше — 150 футов (68 кг). Впервые традицию обратного отсчета начали в 1979 году. В 1981-1982 годах сферу сделали похожей на яблоко и добавили дополнительного освещения. Третий шар уже имел 12 тыс. стразов и новейшую компьютерную систему освещения, которая включала 180 галогенных ламп и 144 стробоскопов. Время падения увеличили до 61 секунды.
Перед наступлением нового тысячелетия было принято решение снова обновить дизайн. На этот раз изготовлением четвертого шара занималась компания «Waterford Crystal». В результате сфера имела диаметр 6 футов (1,8 м) и вес 1 070 футов (490 кг). Снаружи на ней появилось 504 хрустальных панелей, более 600 галогенных ламп, 96 стробоскопов и вращающиеся зеркала пирамидальной формы. Также на панелях были нарисованы рисунки на разнообразную тематику, такую как: «Надежда на достаток», «Надежда на исцеление», «Надежда на мужество», «Надежда на единство», «Надежда на мудрость», «Надежда на братство» и т.д.
В честь наступления 2000 года на Таймс-сквер в течение целого дня проходили различные праздничные мероприятия, такие как: парады, концерты и многое другое. Число гостей тогда насчитывало до двух миллионов человек.
В 2007-2008 годах в честь 100-летия был выпущен пятый обновленный шар. Сфера имела диаметр 6 футов (1,8 м) и вес 1 212 футов (550 кг). На ней находилось 9 576 светодиодных ламп «Philips» и различные компьютерные схемы освещения. В 2009 году обновили величину. Диаметр она имела 12 футов (3,7 м), а вес 11 875 футов (5 386 кг). Также добавилось 2 688 панелей и 32 256 светодиодных ламп. Кроме того, повысили устойчивость к погодным условиям, ведь шар планировали держать на вершине Таймс-сквер в течение целого года. В последующие годы менялась разве что тематика панельных узоров. В 2020 году из-за пандемии COVID-19 массовые гуляния были приостановлены. Торжественный спуск сферы транслировали по телевидению. В 2021-2022 годах массовые празднования возобновили, однако с наличием предупредительных мер. В 2022-2023 году мероприятие проводилось традиционно.